자율주행이 만드는 새로운 시간의 가치, 우리는 어디에 투자해야 할까

자동차가 스스로 운전하는 시대가 오면 우리 삶에서 무엇이 가장 크게 달라질까요?

많은 사람은 운전대를 잡지 않아도 된다는 편리함을 먼저 생각합니다. 하지만 RUTT PARTNER는 조금 다른 것을 봅니다.

자율주행이 우리에게 돌려주는 가장 중요한 자산은 자동차가 아니라 ‘시간’일 수 있습니다.

우리는 지금 이동시간을 운전에 사용한다

현재 자동차를 직접 운전하는 사람에게 이동시간은 사실상 다른 활동을 하기 어려운 시간입니다. 한 시간 동안 운전한다면 그 한 시간의 대부분을 도로와 주변 차량에 집중해야 합니다.

하지만 운전자가 주행을 계속 감독할 필요가 없는 수준의 자율주행이 보편화된다면 자동차를 타고 있다는 사실은 같아도 그 안에서 보내는 시간의 성격은 완전히 달라질 수 있습니다.

하루 1시간의 운전이 하루 1시간의 자유시간이 된다면

출퇴근과 이동에 하루 한 시간을 사용한다고 가정해보겠습니다. 자율주행이 그 시간을 자유롭게 사용할 수 있는 시간으로 바꿔준다면 우리는 차 안에서 무엇을 할까요?

영화와 OTT를 보고, 유튜브를 보고, 게임을 하고, 온라인 쇼핑을 할 수 있습니다. 업무나 화상회의를 할 수도 있고 공부하거나 책을 읽을 수도 있습니다. 또는 아무것도 하지 않고 쉴 수도 있습니다.

결국 자율주행은 단순한 자동차 기술이 아니라 사람에게 새로운 시간을 만들어주는 기술이 될 가능성이 있습니다.

새로운 시간이 생기면 새로운 시장도 생긴다

투자자에게 중요한 부분은 여기부터입니다.

수많은 사람이 매일 자동차 안에서 사용할 수 있는 시간이 새롭게 생긴다면 그 시간에는 경제적 가치가 생깁니다.

OTT 기업에는 새로운 시청시간이, 게임 기업에는 새로운 플레이 시간이, 이커머스에는 새로운 쇼핑 시간이 생길 수 있습니다. 광고 플랫폼에는 새로운 화면과 접점이 만들어지고 업무·교육 서비스에도 새로운 사용시간이 생길 수 있습니다.

자동차가 이동수단에서 하나의 디지털 생활공간으로 변하는 것입니다.

자동차 안의 시간을 누가 차지할 것인가

스마트폰의 역사를 생각해볼 수 있습니다. 스마트폰이라는 기기가 등장했지만 경제적 가치를 만든 것은 스마트폰 제조사만이 아니었습니다.

앱, 게임, 동영상, 음악, 광고, 쇼핑, 결제, 소셜미디어 등 수많은 산업이 스마트폰이라는 새로운 공간 위에서 성장했습니다.

자율주행차도 비슷한 변화의 출발점이 될 수 있습니다. 자동차 회사가 차량을 만들더라도 사람들이 차 안에서 보내는 시간을 차지하는 기업은 전혀 다른 기업일 수 있습니다.

자율주행의 투자 기회는 자동차 회사에만 있지 않다

첫 번째는 자율주행 자체를 가능하게 하는 산업입니다. AI 반도체, 센서, 카메라, 지도, 소프트웨어, 데이터센터와 통신 인프라 등이 있습니다.

두 번째는 자동차 내부의 디지털 환경입니다. 디스플레이, 차량용 운영체제, 클라우드와 연결 서비스 등이 있습니다.

세 번째는 새롭게 생긴 시간을 차지하는 산업입니다. 게임, OTT, 동영상, 음악, 쇼핑, 광고, 업무 소프트웨어와 교육 등이 여기에 들어갈 수 있습니다.

가장 큰 승자는 자동차 회사가 아닐 수도 있다

자율주행 산업을 바라볼 때 우리는 자연스럽게 어떤 자동차 회사가 승자가 될지를 생각합니다. 하지만 장기투자자는 질문을 하나 더 해볼 필요가 있습니다.

“자율주행 기술의 승자는 누구인가?”뿐 아니라 “자율주행이 만들어낸 새로운 시간을 누가 가져갈 것인가?”

장기적으로는 이동시간을 둘러싼 경쟁 자체가 새로운 플랫폼 경쟁으로 발전할 가능성도 생각해볼 수 있습니다.

그러나 아직 중요한 전제조건이 있다

현재의 운전자 보조 시스템과 운전자가 주행을 전혀 감독하지 않아도 되는 완전한 자동화는 같은 개념이 아닙니다.

운전자의 지속적인 감독이 필요한 단계에서는 운전 중 게임이나 영상 시청 같은 행동을 해서는 안 됩니다.

이 글에서 말하는 ‘자동차 안의 자유시간’은 충분히 높은 수준의 자율주행이 실제로 허용되고 안전하게 보편화된 미래를 가정한 것입니다. 기술뿐 아니라 규제, 사고 책임, 보험과 소비자의 신뢰도 함께 해결되어야 합니다.

미래의 자동차는 움직이는 거실이 될 수 있다

지금 자동차의 중심에는 운전석이 있습니다. 하지만 운전할 필요가 없어지는 미래에는 자동차 내부 설계 자체가 달라질 수 있습니다.

좌석은 서로 마주볼 수도 있고 대형 화면이 설치될 수도 있습니다. 업무를 위한 테이블이 생기거나 휴식을 위한 공간으로 바뀔 수도 있습니다.

자동차는 단순한 이동수단에서 움직이는 거실, 영화관, 게임방, 쇼핑몰, 사무실로 변화할 가능성이 있습니다.

RUTT PARTNER가 보는 자율주행의 진짜 가치

우리는 흔히 기술혁신을 새로운 제품의 등장으로 바라봅니다. 하지만 더 큰 투자 기회는 그 기술이 사람의 행동을 어떻게 바꾸는지를 생각할 때 보일 수 있습니다.

스마트폰은 전화기를 바꾼 것이 아니라 우리가 하루를 보내는 방식을 바꿨습니다. AI는 우리가 일하는 방식을 바꾸고 있습니다.

그리고 자율주행은 자동차만 바꾸는 것이 아니라 우리가 이동시간을 사용하는 방법 자체를 바꿀 가능성이 있습니다.

자율주행이 우리에게 돌려주는 것은 운전대가 아니라 시간이다. 그리고 그 시간을 차지하는 기업에서 새로운 투자 기회가 만들어질 수 있다.

자료 및 참고자료

• SAE International, J3016 — 운전 자동화 수준(Level 0~5)의 분류 체계.
• U.S. NHTSA — 자동화 차량과 운전자 보조 시스템의 안전 및 자동화 관련 자료.
• McKinsey & Company — 자율주행과 미래 모빌리티 시장에 관한 산업 분석.

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